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INTRODUZIONE A CURA DI CARLO DE MARIA
Direttore dell'Istituto storico della Resistenza e dell'Età  contemporanea di Forlì-Cesena

Il progetto politico del fascismo ebbe tra i suoi strumenti più importanti l’architettura. Gli architetti, come altre categorie tecnico-specialistiche, furono pienamente integrati nella mobilitazione voluta dal regime, che trovava espressione nelle forme molteplici dell’intervento pubblico. Come si legge alla voce Architettura nel Dizionario di Politica edito dal Partito Nazionale Fascista nel 1940, «la civiltà fascista prediligeva una funzione monumentale degli edifici pubblici, perché nell’architettura monumentale, che dura attraverso i secoli, è il simbolo della permanenza dello Stato.»
A essere esplicitamente richiamata è una funzione politico-pedagogica in grado di agire nel tempo grazie «all’atmosfera che gli edifici pubblici monumentali creano intorno a sé», modificando a poco a poco «il carattere delle generazioni». Lo spazio urbano del fascismo, dunque, è da intendersi come principio attivo, protagonista dei processi di costruzione delle identità sociali. È uno spazio che educa, che irreggimenta, dove entrano in gioco forze sia materiali che simboliche. La struttura, la collocazione urbanistica e l’estetica degli edifici pubblici erano definite non solo ai fini della loro funzionalità burocratica, ma anche della loro funzionalità pedagogica e propagandistica. Questa connessione trovò la sua massima realizzazione nelle Case del Fascio: furono oltre 11.000 quelle che vennero costruite; diverse centinaia le Case del Balilla. Siamo di fronte a un vero e proprio mito del costruire, che esprimeva la determinazione a durare e a vincere la sfida del tempo.