INTRODUZIONE A CURA DI ANIME CASENTINESI
Associazione che gestisce il rifugio alpino Villaneta

Sembrerà strano, ma lungo questi sentieri non troveremo spazi indecisi: l’abbandono dell’Appennino da parte dell’uomo è una realtà di fatto che non dà spazio a ripensamenti, una decisione presa ormai troppo tempo fa. Il risultato più evidente sono le innumerevoli case sparse oggi ridotte a ruderi se non talvolta a pochi sassi (una delle conseguenze dell’esodo iniziato a partire dal secondo dopoguerra), ma anche un territorio rinaturalizzato e selvaggio, habitat di specie un tempo assenti: lupi, cervi, daini ma anche picchi, aquile, astori, rampichini e salamandre.
In questo territorio è ancor più utile raccontare il tempo passato, riscoprire le comunità che ci vivevano e i loro valori, saperi e conoscenze, poiché di esse non rimane quasi nessuna traccia. Ma è altrettanto utile sorprendersi della natura e della biodiversità del Parco Nazionale: due mondi lontani anni luce, due scenari a confronto che ci fanno in questo caso sperare che l’uomo possa tornare, ma in punta di piedi.
Qui più che altrove è necessario fermarsi a riflettere su quale sia l’effetto delle nostre azioni sul paesaggio, completamente stravolto – nel bene e nel male – nel giro di soli 50 anni. La risposta non è semplice, ma se anche dalle interviste traspare un senso di nostalgia e di malinconia per i tempi perduti, occorre ricordare che non sempre l’abbandono è un fatto negativo, che una perdita può portare talvolta anche un guadagno.